Nansa y Saja
Nansa y Saja son dos valles y ríos que dan nombre a la comarca de Saja-Nansa, situada en la zona occidental de Cantabria. Esta comarca se caracteriza por su marcado carácter rural y su gran riqueza paisajística y ecológica, al estar flanqueada por sierras como la del Escudo y Peña Labra y atravesada por extensos bosques autóctonos de roble y haya.
El valle del Nansa se localiza entre los valles de Liébana y Saja. Es conocido por el río Nansa, torrencial y con gran capacidad erosiva, que da lugar a laderas abruptas y paisajes de gran belleza, y cuenta con baja densidad de población dedicada principalmente a la ganadería.
El valle del Saja comprende el sector entre la comarca del Besaya y las sierras del sur, atravesando municipios de relevante arquitectura montañesa y espacios naturales tan significativos como el Parque Natural Saja-Besaya. Se destaca por sus prados, bosques, riachuelos y pueblos donde se conserva la arquitectura tradicional cántabra.
Rutas
Secuoyas del Monte Cabezón
Las Secuoyas del Monte Cabezón son un Espacio Natural Protegido en Cantabria, declarado Monumento Natural desde 2003. Se trata de una plantación de 2,5 hectáreas de secuoya roja (Sequoia sempervirens) localizada en el Monte de Las Navas, cerca de Cabezón de la Sal. Este bosque, con cerca de 850 ejemplares, fue plantado en los años 1940 como parte de la política autárquica del franquismo que buscaba reducir la dependencia de materias primas importadas. Las secuoyas alcanzan alturas de alrededor de 36 a 40 metros y un perímetro medio de 1,6 a 2 metros en sus troncos.
Elevación máxima: 240 m
Ascenso total: 235 m
Tiempo total: 01:31:26
Cueva del Pindal
Es una cueva prehistórica situada en Pimiango. Posee una galería lineal de unos 475-590 metros, dividida en dos sectores: uno turístico abierto al público y otro oculto con acceso restringido. Destaca por su arte rupestre paleolítico, con cerca de 29 figuras animales pintadas y grabadas, principalmente en rojo, que incluyen bisontes, caballos, ciervos, mamuts y un pez. Las pinturas y grabados se distribuyen en cinco zonas a lo largo de la galería, con un panel principal que concentra la mayoría de las representaciones y signos abstractos como trazos y figuras claviformes.
Elevación máxima: 58 m
Ascenso total: 124 m
Tiempo total: 00:44:41
Iglesia de Santa María de Tina
Es una construcción en ruinas sencilla de estilo románico tardío, posiblemente con influencias cistercienses, datada en los siglos XIII o XIV. La iglesia consta de una sola nave amplia y corta, rematada en una cabecera con tres ábsides semicirculares comunicados y cubiertos con bóvedas; el ábside central es más ancho y alto que los laterales. La estructura está hecha de mampostería, sillarejo y sillar, con una portada occidental apuntada y un campanario sencillo. Su carácter austero y el uso de elementos románicos indican un probable origen como «cella orationis», un lugar devocional cristiano de la temprana época de la Reconquista.
Playa de la Franca
Se caracteriza por su entorno semiurbano, con accesos fáciles y una belleza natural destacada, protegida por su paisaje kárstico y acantilados cercanos. En bajamar, se conecta con otras calas, permitiendo rutas de paseo y exploración, mientras que durante la pleamar, la playa se convierte en una charca natural, ideal para el baño y la tranquilidad.
Playa de Amió
Es un arenal de aproximadamente 600 metros de largo y 50 metros de ancho, compuesto de arena fina y dorada. La playa es un tómbolo que une la costa con un pequeño islote llamado Las Lastras de Pechón, formando una lengua de arena que aparece y desaparece según las mareas, creando vistas impresionantes.
Cuevas de Altamira
Es una cavidad natural famosa por contener uno de los conjuntos pictóricos y artísticos más importantes de la prehistoria. Tiene un recorrido lineal de aproximadamente 290 metros y destaca por su Sala de Polícromos, donde se encuentran pinturas rupestres muy bien conservadas, principalmente de los períodos Magdaleniense y Solutrense del Paleolítico Superior.
La Neocueva nos presenta Altamira tal y como era hace entre 35.000 y 13.000 años cuando la habitaron distintas sociedades cazadoras y recolectoras. La Neocueva es una reproducción tridimensional rigurosa, basada en el conocimiento científico y en el estudio de las técnicas y materiales empleados en época prehistórica. La visita a la Neocueva nos permite conocer la cueva de Altamira, así como el hábitat de las personas que la poblaron y la belleza del arte rupestre que allí realizaron.
Santillana del Mar
Es una villa famosa por su valor histórico y artístico, además de ser uno de los destinos turísticos más destacados de la región. Conocida como «la villa de las tres mentiras» porque ni es santa, ni llana, ni tiene mar, su belleza radica en su excepcional arquitectura medieval y su rico patrimonio cultural y natural.
Esta localidad, declarada conjunto histórico-artístico en 1889, conserva un casco antiguo lleno de calles empedradas, casas de piedra y edificios históricos, como la Colegiata de Santa Juliana, un magnífico ejemplo del románico.
Costa de Oyambre
Es un paraíso natural ubicado en la costa occidental de Cantabria, extendiéndose principalmente entre los municipios de Comillas y San Vicente de la Barquera.
Playa de Berrellín
Esta playa tiene un aspecto muy cambiante debido a las mareas: con marea alta se reduce a unos 40 metros, pareciendo una pequeña cala aislada, mientras que con marea baja se extiende hasta aproximadamente 740 metros, revelando calas y formaciones rocosas kársticas únicas que la rodean, lo que la convierte en un lugar ideal para explorar, fotografiar y disfrutar de la naturaleza. La playa está rodeada de formaciones rocosas escarpadas, arcos y calas pequeñas, creando un paisaje espectacular.
Playa de Oyambre
Es un extenso arenal de más de 2 kilómetros de longitud situado en la costa occidental de Cantabria, entre los municipios de Comillas y San Vicente de la Barquera. Se encuentra dentro del Parque Natural de Oyambre, un área protegida de gran importancia ecológica que incluye marismas, dunas y praderas, y que alberga una rica fauna y flora. Además, esta playa es famosa por ser el lugar donde aterrizó el primer avión transatlántico que tocó tierra española, «El Pájaro Amarillo», el 14 de junio de 1929.
Comillas
Su origen se vincula a la orografía de la zona, caracterizada por un suave relieve de colinas y dolinas, lo que propició los primeros asentamientos desde la Prehistoria, con evidencias de poblamiento desde hace unos 18,000 años. Durante la Edad de Hierro y la época romana hubo presencia humana y actividad, incluyendo explotaciones mineras y un posible fondeadero romano. En la Edad Media se empieza a configurar el casco antiguo de Comillas con pequeños barrios que se unieron alrededor de la plaza y la ermita de San Juan.
San Vicente de la Barquera
Es conocido por su rico patrimonio histórico y su entorno natural privilegiado, con playas, calas y marismas, así como un importante puerto pesquero. Tiene un casco antiguo medieval declarado Bien de Interés Cultural, donde destacan la iglesia gótica de Santa María de los Ángeles, construida entre los siglos XIII y XVI, y el Castillo del Rey, un baluarte defensivo del siglo XIII con una torre pentagonal. Este castillo fue originalmente levantado en el siglo VIII por Alfonso I y reformado posteriormente, siendo ejemplo destacado de arquitectura defensiva en Cantabria. La villa también cuenta con puentes históricos como el puente de la Maza, que data del siglo XVI, y varios monumentos religiosos, como el Santuario de la Barquera, que alberga la imagen de la Virgen de la Barquera, patrona local.
Senda Fluvial del Nansa
La Senda Fluvial del Nansa es un sendero temático dedicado al agua y al patrimonio industrial y obra pública asociado al río Nansa en Cantabria. Su recorrido peatonal conecta miradores y puntos de interés relacionados con la hidrología y el patrimonio natural y cultural del valle del Nansa, desde el nacimiento del río hasta su desembocadura en la Tina Menor. La senda tiene dos variantes: una variante más accesible para grupos familiares o escolares con etapas cortas y recorridos circulares, y otra variante más montañera con etapas largas y mayor exigencia física.
Una parte muy popular de la senda es el tramo que une la localidad de Muñorrodero con la central hidroeléctrica de Trascudia en Camijanes, un recorrido de unos 7 km que atraviesa pasarelas de madera, escaleras talladas en la roca y puentes antiguos sobre el río, ideal para disfrutar de la naturaleza y la historia con poco desnivel. A lo largo de la ruta, además de encantadores paisajes y la flora ribereña, es posible observar aves como garzas reales y martines pescadores, y encontrar elementos históricos como puentes del siglo XVIII y ferrerías restauradas.
Elevación máxima: 102 m
Ascenso total: 193 m
Tiempo total: 02:14:54
Ferrería de Cades
Este ingenio hidráulico utilizaba la fuerza del agua para producir hierro, accionando mazos y fuelles necesarios para el proceso. Además de la ferrería, el conjunto incluye dos molinos harineros y una panera, todos ellos rehabilitados recientemente para su conservación y visita pública. La ferrería presenta una arquitectura tradicional en mampostería con importantes dimensiones, y su maquinaria ha sido restaurada para demostrar su funcionamiento original durante las visitas guiadas, que incluyen un espacio museístico y un audiovisual explicativo.
Cueva del Soplao
Es una cavidad subterránea ubicada en la Sierra de Arnero a 540 metros de altitud. Se considera una obra única a nivel mundial por la calidad y cantidad de sus formaciones geológicas, especialmente las helíctitas (estalactitas excéntricas que desafían la gravedad) y draperies (láminas traslúcidas colgando del techo), que le han valido ser llamada la «Capilla Sixtina de la geología» o la «Catedral de la Geología Mundial». La cueva tiene unos 20 kilómetros de galerías exploradas, aunque solo una parte está abierta al público. Fue descubierta accidentalmente a principios del siglo XX durante las labores mineras de extracción de plomo y zinc, actividad que se desarrolló intensamente hasta finales de los años 70 y que dejó un valioso patrimonio de arqueología industrial.
Cueva Chufín
Tiene una boca amplia y un amplio vestíbulo de planta triangular que da acceso a una galería interna. Fue habitada en el periodo Solutrense Superior, hace unos 18,000 a 25,000 años.
La cueva destaca por sus excepcionales grabados y pinturas rupestres. En el vestíbulo hay un gran panel con grabados profundos que representan varias ciervas, un bisonte acéfalo y otros bóvidos, con un estilo muy sencillo y esquemático. En el interior se encuentran pinturas rojas con formas de bóvidos, caballos y bastones, además de grabados variados que incluyen figuras de animales y símbolos. También hay una sala interior con un lago artificial.
Sendero de Los Puentes
La ruta comienza en la Casa del Monte, en la Campa de Ucieda, y se caracteriza por atravesar numerosos puentes de madera que cruzan arroyos y regatos, siendo un recorrido con un paisaje de espeso bosque donde predominan robles y hayas, además de la presencia de árboles singulares como el Roble Tumbao. El sendero alterna zonas de bosque denso con claros que ofrecen vistas panorámicas y pasa por áreas con caminos con subidas y bajadas pronunciadas.
Elevación máxima: 583 m
Ascenso total: 777 m
Tiempo total: 06:23:46
Cascada Pozo del Amo
El recorrido comienza en un lugar conocido como “La Haya Cruzá”, pasado el Pozo del Amo. La ruta incluye una subida constante pero llevadera de algo más de 4 km, pasando por bosques de castaños, prados y arroyos, y bordea acantilados con vistas espectaculares. El sendero culmina en la cascada del Pozo del Amo, una sucesión de cascadas y pozas sin grandes dificultades, ideal para disfrutar de un entorno natural privilegiado y refrescante. La altitud aproximada del lugar es de 617 metros.
Elevación máxima: 829 m
Ascenso total: 359 m
Tiempo total: 01:56:41
Bárcena Mayor
Su origen se remonta a la Edad Media, específicamente al siglo IX durante un proceso de repoblación. El pueblo mantiene un trazado rectangular con dos calles principales y cuenta con casas típicas de la zona construidas en mampostería y madera, con características tradicionales como balcones de madera y tejados de grandes aleros. Entre sus edificios destacados está la iglesia barroca de Santa María, del siglo XVII, y un lavadero tradicional en la plaza central.
San Sebastián de Garabandal
Tiene una arquitectura tradicional con calles estrechas, casas blasonadas de los siglos XVII y XVIII, y una iglesia parroquial del siglo XVII con un interior sencillo y un retablo barroco. El pueblo es conocido mundialmente por las apariciones marianas ocurridas entre 1961 y 1964, cuando cuatro niñas afirmaron haber visto al arcángel San Miguel y a la Virgen María, lo que ha hecho del lugar un sitio de peregrinación espiritual importante.
Braña de Los Tejos
Comienza en el pueblo de Cicera y asciende por un antiguo camino empedrado que atraviesa un bosque maduro de robles y prados, hasta llegar a un refugio llamado El Murón con un chozo de pastores restaurado. Desde allí, se sigue un sendero que sube por un hayedo llamado Cordancas hasta alcanzar la Braña de Los Tejos, un enclave singular a 1400 metros de altitud conocido por sus tejos milenarios, especie que rara vez forma bosques densos en Cantabria. La braña ofrece vistas panorámicas de Picos de Europa, la Cordillera Cantábrica y la Sierra de las Cuerres. En el descenso, se pasa por un hayedo y un helechal hasta regresar a Cicera.
Elevación máxima: 1403 m
Ascenso total: 1039 m
Tiempo total: 04:44:09
Ruta de las Agüeras
Es un espectacular recorrido circular que parte del pueblo montañés de Cicera y transcurre atravesando dos estrechos barrancos con abundantes cascadas. La ruta incluye el paso por el barranco Navedo y el barranco Cicera, con varias cascadas impresionantes y zonas naturalizadas, además de un tramo por la carretera del Desfiladero de La Hermida.
Elevación máxima: 725 m
Ascenso total: 959 m
Tiempo total: 19:11:52